Modifié le 28/08/2024
Le sentier pédagogique de St Laurent sous Coiron
Ce parcours pédagogique est une randonnée qui se mérite, mais sans difficulté ! Je t’amène au cœur du merveilleux Village de Caractère St Laurent sous Coiron en Ardèche !
- 10,5km pour environ 3h35 de marche (sans compter les moments de contemplation et la pause pique-nique ! )
Le relief inversé du Coiron
Je vais faire un petit point géologie avant tout, promis c’est passionnant ! Visualise St Laurent sous Coiron comme étant un balcon accroché sur les contreforts du Coiron. Le Coiron est donc un massif volcanique en forme de feuille de chêne. On pourrait situer sa “tige” au niveau du col de l’Escrinet, avec son sommet à 1017m à la crête de Blandine, et la feuille qui s’étale en direction du Rhône.
On parle ici de relief inversé. Car il faut t’imaginer qu’il y a plus de 7 millions d’années, il y avait une vallée à la place de ce massif. Quand les volcans ont explosé, cette vallée a été remplie de lave ! Puis l’érosion a éliminé ce qu’il y avait autour, ce qui donne comme un moulage de l’ancien relief.
Le Belvédère
Allez, je commence par me garer au parking indiqué sous les remparts ! Je monte le petit chemin et j’arrive par la porte des mollets. Tu ne devineras jamais pourquoi un tel nom ? J’ai trouvé l’anecdote amusante ! Lorsque les jeunes femmes remontaient au village les jours de grand vent par cette porte, les jeunes hommes attendaient leur venue sur la place pour apercevoir leurs mollets, visibles sous les jupes soulevées par la brise…
A peine arrivée j’ai déjà le souffle coupé. Pas par la montée mais par le paysage qui se déroule sous mes yeux ! Le belvédère offre un panorama gigantesque ! De la tour de Mirabel jusqu’au col de l’Escrinet, et passant par le rocher d’Abraham, la montagne Ste Marguerite et le Mont Lozère, avec la vallée du canyon de la Louyre qui serpente pour rejoindre l’Ardèche en bas de tableau.
A peine arrivée et je ne peux déjà pas résister à sortir l’appareil photo pour capturer cette vue ! Je profite de la table d’orientation pour repérer tous les villages de la vallée.
L’architecture du Coiron
Je le remarque sur l’église romane du village mais aussi sur les maisons aux alentours. Les murs sont tous faits de cette pierre noire, volcanique : le basalte, avec les tours des ouvertures en blocs de calcaire blancs.
L’utilisation du basalte noir se retrouve dans toute l’architecture des villages du plateau volcanique. Le château de Berzème est un bon exemple, entièrement réalisé en basalte. Vers Aubignas tu peux randonner jusqu’à une ancienne carrière. Et plus on s’approche des bords du massif, plus on va observer des parties réhaussées de calcaire blancs autour des fenêtres et des arrêtes des bâtiments. C’est vraiment typique des constructions que l’on retrouve sur le Coiron.
Visiter le Village de Caractère
On peut facilement visiter le village de St Laurent sous Coiron avec les enfants. Il existe un parcours audio qui t’emmènera aux lieux les plus emblématiques. Tu peux préférer le Randoland qui mène les petits sur une chasse au trésor. Mais aujourd’hui je t’amène sur le parcours pédagogique ! Je l’ai déjà fait en famille quand Lili avait 4,5 ans. Alors promis il peut se faire avec tes enfants si ils marchent bien !
Passons au côté nature du parcours ! Je vais maintenant longer le village vers la porte Est (c’est son nom, mais elle se trouve à l’Ouest ! ). Je passe devant la fontaine de l’Aiguière qui était la seule source d’eau potable du village jusqu’aux années 70. Puis je monte le long d’une de ces crêtes volcaniques pour rejoindre notre sentier de randonnée. J’ai toujours une vue incroyable sur la vallée de Lussas qui accompagne mon regard.
Tu randonnes au printemps ou en été ? Tu vas sentir les odeurs du thym sauvage et de toutes les fleurs qui sortent à ce moment là ! C’est une explosion de parfums vraiment agréable !
Les panneaux pédagogiques
Le long du sentier, je rencontre plusieurs panneaux pédagogiques, qui me racontent tous les secrets de ce terroir si particulier. La géologie, la faune, la flore, mais aussi l’Histoire humaine de la commune, qui a commencé il y a bien longtemps.
J’apprends qu’une grotte ornée a été découverte dans les années 50, la grotte du loup (inaccessible au public). Elle renferme des figures humaines stylisées (exactement celles qui ont été utilisées pour baliser le sentier pédagogique, d’ailleurs ! ) et des mains apposées, toutes peintes en noir. Ce n’est pas aussi impressionnant que la Grotte Chauvet, mais ça reste remarquable !
On compte 8 dolmens en calcaire (dont la moitié ont encore leur table de fermeture) et deux menhirs en basalte, datant d’il y a 4 à 5.000 ans ! D’ailleurs, tu savais qu’avec environ 900 dolmens, l’Ardèche en compte plus que dans le Morbihan en Bretagne ?
L’aven et les mégalithes
Je descends le sentier entre des prairies délimitées par des murets, suivant l’ancienne draille (occitan pour chemin de transhumance). J’arrive près de l’aven de la Combe Rajeau, qui est la cavité la plus profonde d’Ardèche. (250m, donc seuls les pros y ont accès ! ) Je traverse facilement le petit ruisseau d’Eyrolles puis je remonte sur la crête, en face de la première.
Ici j’arrive sur la nécropole de chante-épine. Je fais un petit écart du sentier pour aller visiter le menhir en basalte de Peyregrosse qui est impressionnant par sa taille, mais surtout insolite par sa matière.
Un peu plus loin, juste avant de descendre à nouveau vers le petit ruisseau, c’est pour aller voir le dolmen Dévès de Serre que je sors du parcours. Celui-ci n’a malheureusement plus sa table de couverture. Je peux m’imaginer comment ces mégalithes ont été dressés avec les moyens de l’époque grâce au panneau pédagogique.
Retour au village
En revenant au village, je ne peux manquer de visiter le dernier panneau, étape 12 du parcours pédagogique.
Celui-ci m’amène sur les ruines du château, qui daterait du 12ème siècle environ (même si on suppose la de la première église du village vers le 7ème siècle). J’y trouve une deuxième table d’orientation, et de nouveau un panorama incroyable, encore plus vaste que celui du belvédère au dessus des toits des maisons.
De retour au belvédère, je te recommande un arrêt au Bistrot la Commune ! Si tu veux manger il vaut mieux réserver, mais tu peux aussi y prendre une boisson !
Il y a beaucoup de points de vue dans cette région. Les plus célèbres se trouvant dans les gorges de l’Ardèche et ils sont magnifiques. Mais j’adore pouvoir visiter des lieux insolites, riches en patrimoine, avec des spots photo encore peu connus !
Toi aussi tu aimes randonner et découvrir des pépites ? Alors file arpenter ce sentier et visiter ce Village de Caractère !
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