Catégorie Itinéraires pédestres balisés

Modifié le 17/03/2025

Une journée à Chalmazel

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Auteur : Murielle CHADIER

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Située à seulement 1h30 de Lyon, Chalmazel est une petite station de ski des Monts du Forez encore méconnue de nombreux amateurs de montagne. Pourtant, loin de l’agitation des grandes stations, elle offre un cadre naturel exceptionnel et une atmosphère conviviale idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité et l’authenticité. Que ce soit pour une escapade hivernale ou une visite en été, Chalmazel mérite vraiment d’être découverte. À travers ses pistes de ski, ses sentiers de randonnée, et son village pittoresque, cette station vous réserve bien des surprises.

Le matin : Randonnée à Chalmazel

Le matin, nous avons eu la chance de tester un sentier de randonnée à Chalmazel, en suivant le Parcours 1 vert – Chalmazel – Initiation. Ce parcours est parfait pour ceux qui souhaitent s’initier au trail, tout en profitant d’un environnement naturel splendide. Il se compose de deux boucles indépendantes de 3 km chacune. La première boucle vous mène au Sagnasson, en empruntant principalement des chemins et pistes forestières, offrant une belle immersion dans la nature. La seconde boucle de 3km, en direction des Bassines, mène sur des sentiers et chemins plus techniques, dans un décor forestier superbe.

Nous avons particulièrement apprécié cette première partie, avec des sentiers enneigés, déserts, une charmante grange couverte de neige, des petites cascades et des sentiers en sous-bois. La neige était suffisamment dure pour pouvoir le faire sans avoir besoin de louer de raquettes.

D’autres parcours de trail sont également proposés dans le coin, comme les Parcours 3 et 15 (bleus), le Parcours 4 (rouge) ou le Parcours 5 (noir). Vous pouvez retrouver plus de détails sur ces parcours sur le site de la station ici. C’est sûr, nous reviendrons cet été pour découvrir tous les circuits de randonnées.

A la place de la randonnée, vous pouvez bien sûr opter pour le ski avec des forfaits à la journée à 24 euros par adulte et 15 euros par jeune de 5 à 17 ans et étudiant (gratuit pour les moins de 5 ans). A ce prix-là ce serait vraiment dommage de s’en priver !

Dès que la neige aura fondu, vous pourrez aussi tester la via ferrata du rocher de l’Olme, parfaitement adaptée aux familles et aux débutants (dès 1,20 m). Qualifiée de « facile », cette voie est équipée de câbles, d’échelons et d’une poutre pour faciliter l’ascension. Elle est libre d’accès toute l’année, sauf pendant les périodes de neige ou de nidification des espèces protégées. Le départ se fait à partir du parking, puis une courte marche de 20 minutes dans la forêt vous amène au pied du rocher. Il faut compter environ 1h à 1h30 pour parcourir les 120 mètres de cette ascension rocheuse, offrant une vue spectaculaire sur le Forez et, par temps dégagé, sur les Alpes au loin. Le retour se fait par un sentier qui redescend jusqu’au pied du rocher.

Le repas de midi

Pour le déjeuner, nous avions prévu de manger à l’Auberge des Granges, un lieu typique qui propose de la charcuterie maison et des repas complets à partir de 20,50 € ou des casse-croûtes à 15 €. Cependant, à notre arrivée, nous avons découvert qu’il n’y avait plus de places disponibles, car nous n’avions pas réservé à l’avance. Une petite leçon pour la prochaine fois ! Finalement, nous avons opté pour le restaurant des Épilobes, situé au pied des pistes. Bien que l’ambiance soit moins chaleureuse que celle de l’auberge, le restaurant permet de se réchauffer et de déguster un bon steak frites pour 10,90 €. Attention cependant, il y avait une longue file d’attente à l’entrée !

L’après-midi : Visite du village de Chalmazel

Après le repas, nous avons décidé de visiter le village de Chalmazel, un endroit que nous avions toujours traversé en allant skier, sans jamais nous y arrêter. Quelle agréable surprise ! Le village s’est révélé être un véritable petit trésor. Ce jour-là, il était décoré de scènes de Noël peintes, avec des personnages tels que des gnomes, des skieurs, des bonhommes de neige, des Pères Noël et même des Esquimaux. Les décorations créaient une atmosphère féerique et chaleureuse.

Nous avons également visiter une belle église un peu sombre, mais dotée d’une jolie crèche illuminée et d’un sapin de Noël, ce qui est assez rare dans les églises. Dans le centre du village, nous avons pu découvrir l’imposant château du village, avec sa petite fontaine et sa belle porte d’entrée. Le village regorge de petites surprises, comme un salon de coiffure original sous forme de saloon, un bar servant des gaufres et du vin chaud, une bibliothèque appelée « Aux Grimoires du Temps » avec une belle devanture, ainsi qu’un restaurant nommé L’Authentique. Malheureusement, étant en période de vacances de Noël, tout était fermé, mais cela ne nous a pas empêchés d’apprécier ce joli village, qui mérite vraiment une visite plus approfondie.

Le circuit de la cascade

Au centre du village, nous avons découvert le début d’un sentier qui a retenu notre attention. Il s’agissait du circuit de la cascade, un itinéraire balisé de 2,4 km. Nous avons donc décidé de l’emprunter et il nous a permis de nous balader dans les sous-bois et de découvrir une magnifique cascade avec un ponton.

Le château-ruine et la chapelle de Couzon

En fin d’après-midi, nous avons décidé de prendre la route pour découvrir le château de Couzan, situé à quelques kilomètres de Chalmazel. Nous avons emprunté la route des cars, à moitié goudronnée, à moitié en terre ! On se demande au début où elle peut bien mener. Et finalement nous avons pu apercevoir les ruines du magnifique château et profiter de la vue splendide une fois arrivés. Malheureusement, le château était fermé en janvier, et il n’est ouvert aux visiteurs qu’en juillet et août pour des visites guidées à 5,50 €. Cependant, nous avons eu la chance d’admirer la petite chapelle qui se trouve à proximité, ainsi que la vue imprenable qui s’étend sur les environs. Juste à côté, un glacier, malheureusement fermé ce jour-là, offre également aux visiteurs l’occasion de faire une pause gourmande.

Le village de Leigneux

Sur le chemin du retour, ne manquez pas le charmant village de Leigneux, situé à quelques kilomètres de Chalmazel. Ce village des chanoinesses est en cours de labellisation « Village de caractère ».

Nous avons pu y voir :

• 🏰 Des façades ordonnées autour de la belle place du Chapitre
• ⛪ Une belle église du Xème siècle.
• 🏛️ Les maisons des chanoinesses aux bas-reliefs sculptés.
• 🌿 La Fontaine Sainte-Albane : Source réputée pour ses vertus curatives
• 🎨Un Village d’artistes puisque le village accueille des artistes en résidence avec des ateliers ouverts pour découvrir leur passion et leur savoir-faire

Un arrêt improvisé qui fut une belle surprise ! Et si vous souhaitez prolonger la visite, il existe une randonnée de 14km au départ du village.

Chalmazel, avec son charme discret et ses paysages préservés, est une destination qui mérite amplement d’être découverte, loin des foules des grandes stations et avec des forfaits de ski défiant toute concurrence ! Que ce soit pour ses pistes de ski, ses sentiers de randonnée, ou la beauté de son village, cette petite station offre une véritable parenthèse de tranquillité et d’authenticité. Une chose est certaine : nous reviendrons, tant en hiver qu’en été, pour explorer encore plus ses trésors cachés et arpenter les nombreux sentiers de randonnées !